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第021章 II 48（第1页）

“除了容易疲倦之外没什么大碍。但因为?医官建议我卧床休息，所以一直才没来看望你……”艾格尼丝这么说着，内心涌上想要微笑的奇妙冲动。和以前不?同，她竟然自?然而?然地找了个借口，将她对理查的漠不关心搪塞了过去。

“没什么需要道?歉的，我也特意嘱咐人不?要打扰你休息。”理查起身，绕过长长的书桌走到艾格尼丝面前，轻轻按住她的肩膀，“应该道?歉的人是我。这次是我连累你受苦了。”

艾格尼丝摇头?，甚是突兀地终结了互相关怀的温情气氛：“所以……对于诅咒的源头?，你有头?绪了？”

理查似乎没想到她会立刻抓住他话中的线索，顿了片刻，正想回?答，他的视线蓦地向艾格尼丝身后一抬，改口：“亚伦来得正好，那么我们开始吧。”

亚伦颔首在书桌前坐下，理查也在主?人的高背椅上坐下，两人面对面。长桌两侧各有一把空椅子。状似无意地，亚伦和理查都向艾格尼丝瞥了一眼，等待她做出选择。

艾格尼丝走到理查身边，垂头?柔和地向丈夫笑了笑，却没有落座，反而?将椅子拖到了长桌较窄却也无人的一侧，旁观长兄与丈夫谈判。

亚伦见状苦笑，理查则与那一晚与艾格尼丝因为?私生子争执时一样?，露出了因为?感到无可理喻而?恼火的神情。艾格尼丝就像是没有察觉两人的反应，低眉垂目。

书房中片刻的沉默之后，亚伦首先出声：“理查，在场的都不?是外人，客套话就免了。今天我们要商讨的事不?外乎两件，一关乎这一次诅咒的真凶，二则是拉缪一族有个私生子的传闻。”

“刚才你进门时尼丝正问?起诅咒的源头?，”理查环视四周，仿佛在脑海中重演咒术在这间房中发作时的场景，眉头?微微蹙起，“实?话说，神官们已经竭尽全力，但是凶手的手法实?在巧妙，几乎没有留下任何?证据。”

亚伦心平气和地颔首：“也就是说，凶手是怎么潜入布鲁格斯、如何?在你和我妹妹身上施加咒术的，一概不?清楚。那么……很难保证之后不?会有第二次类似的事件。”

受到年轻族长含蓄的指摘，理查面上并未动怒：“科林西亚对于魔法并不?专精，如果动用海克瑟莱一族的力量就能?查明真相，那就再?好不?过。”

“在我抵达之前，你和尼丝身上的咒术已经解除，即便?凶手留下了什么痕迹，我也无法追索了……当然，我并不?是在指责科林西亚神殿的人无能?或是处置不?当。只不?过，我很担心海克瑟莱重要的盟友，也就是你，还有我妹妹此后的安全。”亚伦等待与理查之间的气氛稍稍缓和，才继续推进，“对于幕后指使行凶的人，你是否有什么看法？”

理查的视线落向面前的地图，手指在南方多奇亚侯国的位置轻点。

亚伦并不?惊讶，却还是追问?：“科林西亚与多奇亚的关系已经紧张到必须对领主?动手的地步了？”

理查摸了摸自?己下巴上雪白的胡茬，苦笑：“有人看准了我这把年纪不?会轻易上阵，有隙可乘而?已。”

“所以你认为?科林西亚必须有一个继承人？”亚伦自?然而?然地引出了下一个更为?敏感的话题。

理查没有看艾格尼丝。他与亚伦对视片刻，缓慢且郑重地颔首。

“这和当初的婚约不?一致。”亚伦声调很平静，宛如只是在指出理所当然的事实?。

“当初我也没有想到费迪南会那么野心勃勃。”

“也就是说，缔结婚约时的条件现在已经不?再?适用了？”

理查沉默须臾，难以启齿似地缓声说：“我并不?想违背承诺，但这样?下去……”

亚伦抢白：“虽然与你缔结婚约的是先父，但我有义务、也有权利要求你履行当初的约定。况且，恕我直言，当初的婚约已经默认海克瑟莱一族在你过世?之后，会为?科林西亚选出合适的继承人人选。科林西亚的安定也是我们所期望的，在不?清楚据称是拉缪公爵私生子的男人是否有能?力承担一国重担的情况下，即便?我想，也很难做出让步。”

“那么，如果他足以承担重任的话？”

“即便?如此，你打算怎么安排艾格尼丝？”

理查没有立刻回?答。

亚伦眯起眼，身上释放出不?亚于理查的威压：“我猜想，让艾格尼丝嫁给?那个人，对你而?言根本不?是一个可行的提案，毕竟在伦理上会引起一场大风波，神殿也未必会首肯这么荒唐的婚事。”

理查绷紧唇线。

“但同样?地，如果你打算让我的妹妹成为?名义上的继母、被一个来路不?明的男人排挤打压，恕我直言，这一点我们绝对无法接受。”

“我会留出足够保障她一生生活的领地。”

“那么，我方是否也可以从此之后只提供足够保证您一人安全的防具，公爵大人？”

理查似乎差点起身，但硬生生忍住了。艾格尼丝冷眼旁观，意识到这可能?是她第一次见到丈夫真心实?意发怒的模样?。她又隐隐生疑，在她的印象里，亚伦的处事作风要比眼前所见的圆滑太多。

如果亚伦是故意惹恼理查……答案只有一个。

于海克瑟莱一族而?言，理查不?再?是需要费心笼络的对象。在她闭塞布鲁格斯的这五年中，荷尔施泰因大约已经跻身强国之列，在这场名为?政治的角力游戏中，早已不?再?是需要小心翼翼赔笑的新玩家。亚伦身为?族长，有足够的底气要求理查履行婚约附加的条件。<hr>

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