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第86部分（第2页）

“别忙磕头，我还没说出怎么个饶法子呐。我不但饶她，也要饶你，还得给你们俩一个天大的恩典呢！”

茶水章不明白慈禧什么意思，心里激动不已。他趴在地下，诚惶诚恐，心想会不会因为他说了吟儿和荣庆原先定了亲，恩准他俩在一起，从而了断他俩多年的情缘。慈禧说到这儿突然打住，静室里一片肃静，他竖起耳朵，抬起两眼，似乎那天大的恩典就写在她脸上。过了好一阵子，慈禧终于说出她给他和吟儿的恩典。

她的话音刚落地，茶水章浑身不由掠过一阵惊悸，几乎不敢相信他耳朵听到的一切。然而，老佛爷金口玉言，她的话就是至高无上的法律。她给的恩典对吟儿来说太残酷，也太狠毒。而对他来说，更是个可怕的恶作剧。但为了保住吟儿一条校狐，当然也包括他自己，他不得不趴在地下，一边磕头谢恩，一边老泪纵横。

“我做主，挑个好日子，你们俩郎才女貌，谁也别嫌谁，配成一家子。”这就是老佛爷的恩典，让吟儿嫁给茶水章，成为他正式妻子。因为是老佛爷指的婚，即便有一天茶水章走了，吟儿也不得他嫁。也就是说，茶水章在世，她守一个废人。茶水章死了，她守一座空房，只要大清国一天不变天，吟儿就得为按这个规矩守一辈子。

宫女嫁给太监，古代早有先例。汉、唐时称之为“菜户”，明代称为“对食”。由名称上一看就知道，表示这一对宫中男女享有在一块儿吃饭的特权。这种假夫妻，是皇上赐给那些太监中的特别人物的一种恩典。像明代大太监魏忠贤娶了皇上的奶妈客巴巴，就是熹宗皇上作的主。到了满清国，因为满汉不通婚，太监都是汉人，宫女则都是满人家子女，所以这假夫假妻的做法自然而然取消了。因此太监要想讨老婆，只能在宫外讨个汉人当名义上的老婆。，去年慈禧在西安宣布变法，其中一条就是废除满汉不准通婚的条例。因此，茶水章与吟儿结婚，不仅是宫女和太监的结合的首例，也是宫中头一次满汉通婚，因此来这儿看热闹的人特别多。

李莲英特意派人将北三所的平房粉刷一遍，修了房顶上的漏雨处，作为茶水章和吟儿的新房。然后按宫中规矩，煞有其事地办了一场热热闹闹的婚礼。吟儿作慈禧的宫女，从储秀宫后门上花轿，由太监们一路抬到北三所，茶水章则在北三所等着迎亲。平房前的空地上，围着许多太监宫女，包括一些上了年纪的妈妈，他们都是来这儿看热闹的。

太监事先在平房门口放上火盆、马鞍，等花轿一到，人们将事先准备好的弓箭递给茶水章。他挽弓搭箭，向花轿顶上空射了一箭，接着送亲的宫女和妈妈便打起轿帘，将吟儿扶下花轿，再接着茶水章抱起吟儿，跨过马鞍。这时看热闹的人站在一旁，在妈妈的带领下同声大叫：“跨马鞍，平平安安。”跨过马鞍接着又跨火盆。火盆里燃着红通通的炭火，茶水章跨过火盆，众人齐声叫着“火啦！火啦！”在一片欢腾的鼓乐声和人群的呼叫声中，茶水章将吟儿抱进了北三所平房。

众人一直闹到天黑透了才余兴未消地散去。

吟儿坐在挂着纱帐的炕沿，头上顶着一块红软绸头盖。她睁开眼，四周一片血红。刚才听着众人的笑闹和震耳的鼓乐，她像做梦似的，迷迷盹盹的什么也闹不清，也不想闹清楚。这会儿人一散，屋里没人了，四下一片肃静，她脑子反倒说不出地清醒。

昨天，储秀宫里当掌事儿的姑姑告诉她，老佛爷恩典，不但不杀她，反倒要替她指婚，让她嫁给茶水章。她听后虽说心里非常震惊，表面上却装出无所谓的样子。她知道，老佛爷心窝里恨透了她，才会想出这个绝招，她不想让她就这么痛痛快快一死了之。她饶她一条命，让她活着，是为了慢慢折磨她，就像当年对付珍主子一样。

你不是心里想着荣庆吗？好，我就让你慢慢去想吧，我就给你一个啥也不能干的废男人，跟这男人在一起，任你去想啥，她已经想好了，你老佛爷再狠再绝，我不就一条命？这条命捏在我手里，我大不了一死了之。你不让我死，我偏死给你看，就像珍主子，她死了，老佛爷非但没法再整治她，还偷偷跑到井口边给她烧香呢。

茶水章在屋里来回走着，不停地搓着两只手。这双手是他身上所有零配件中最好的一个。十指修长，掌心偏薄但富有弹性，皮肤细洁而白皙，这是一双充满智慧的巧手。因为这双手太优雅，令这张嘴更显得笨拙。他想跟吟儿说话，却不知该说什么好。老佛爷的恩典，将他推到没有退路的悬崖上，这不，你不是替吟儿说情吗？你不是想帮荣庆的忙吗？那好，我饶了吟儿，让她嫁给你，看你还怎么说。这样一来，不仅吟儿会心生疑虑，荣庆知道了更了不得，以为他趁人之危，抢了他的吟儿，他知道自己个六根不全，纵然为了荣庆，他可以一死了之。问题是老佛爷指媒为婚，即便他死了，吟儿仍然不得和荣庆在一起啊。老佛爷存心做了个套子让他钻，让他成为吟儿和荣庆这一对情深意笃的恋人之间，永远也无法逾越的障碍。

“吟姑娘！你先睡吧。”他终于开口了。

“章叔，你也不掀掉我头盖？嫌我丑怪？”她问。

“不是不是，我这就掀，算我替荣庆掀的……”他慌忙走到她身边，正要伸手去掀她头上的红绸，吟儿一把捉住他的手。

“这是老佛爷赐的婚，你敢说瞎话儿？”

“这……这你是误会了。”他缩回手，愣愣地站在那儿，不知她什么意思。

“我心里比什么都明白。”她自己扯掉头上的头盖，平静地望着他。

“吟姑娘，我……这是为了你好……”

“这我知道。可你实在不该为了救我，反倒害了我。”

“无论怎么说，活着总比死了好。要不荣庆那头……”

“别提他了。现在提这些还有什么意思？”

“你，你怎么能这样想？”

“你非逼我把话儿说白了？”

“……”他站在那儿，半天说不出话。

“章叔！你想想，你这么一来，别说我活着没法跟他在一起，就是死了，也没法埋在他们家坟地里。你断了我所有的后路啊！”她越说越激动，两行眼泪止不住地从脸上往下滚：“再说你担了这样的名份，他心里会怎么想？”

他没想到这么做会深深伤害了她。他鼓荡着腮帮，两片厚厚的嘴唇上下张合着，像头离水的鱼儿，怎么也出不了声。当时慈禧说饶了吟儿，他就冲这给老佛爷磕头的。说到赐婚的事，他想得非常简单。他是个废人，名义上娶了她，别的全沾不上边，有一天荣庆回来了，一定会体谅他。万一他永远回不来，往后他和她搬到宫外，他再想办法替她找个好人家。他相信，吟儿会为此感激他的。

“别哭别哭！怨我，都怨我不好。当时我没想那么多，只觉得先留下一条命，往后总有办法的。”他劝她别伤心，一边捶胸顿足骂自己不好。他告诉她等日后有机会，再求老佛爷替他俩去掉夫妻的名份。

“说得容易，你没见她是存心整治你我，”见他不停埋怨自己，她心也软了。

当时一心想着你不能死，别的没多想……总之是我不好。“

“其实这也不能怪你。”她无奈地叹了一口气。

两人坐在那儿，伴着炕几上那盏罩着红色绢绸的纱灯，低声聊起分手后这几年的情况。俩人从北京说到武昌，由昌平扯到西安，话题由荣庆说到皇上，由皇上说到珍主子，又从珍主子之死说起西行路上的情况，绕了一大圈，最后又落在荣庆头上。

茶水章知道吟儿心里最放不下心的是荣庆，便将那天傍晚他与荣庆一块儿喝酒，最后由他外甥女婿将荣庆送到丰台车站的情况，详细说了一遍。“你放心，无六看他上了火车才离开的。要是个误点，天不亮就到天津了。”听他说了这些情况，她情绪显然比先前平静得多。不知不觉，两人一直聊到深夜。听见远处的梆子声，已经三更天了，他这才说已经夜深了，她也太累了，劝她上床休息。

吟儿显然很累，但却硬撑着沉甸甸的眼皮，要跟他再聊一会儿。这么多年来，她头一次跟别人说了那么多心里话（即便与珍主子在一起，也没敢像这样敞开心怀，想说什么就说什么）。她想，这是她进宫中当差以来头一回，也是她这辈子最后一回了。她已经在心中想好了自己的归宿，所以恨不能将自己心里话统统倒出来。希望将来有一天，章叔与荣庆能再次

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